GIBRALTAR - El ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, afirmó este martes que España no renuncia a recuperar la soberanía de Gibraltar, aunque apuesta por la cooperación, durante la primera visita de un ministro español a la colonia británica.

"La posición de España (...) es irrenunciable a la recuperación de la soberanía sobre Gibraltar (...) pero no hemos venido aquí a discutir (...) Jemos venido aquí a negociar cooperación y diálogo, porque no hay otra opción que la cooperación y el diálogo", aseguró Moratinos en una rueda de prensa.

El ministro español hizo estas declaraciones al término de una reunión con su homólogo británico, David Miliband, y con Peter Caruana, el ministro principal de Gibraltar. El encuentro ha sido histórico por celebrarse en Gibraltar y ser la primera visita de un ministro español al enclave británico.

Se trata de la III reunión ministerial del Foro de Diálogo sobre Gibraltar, que se creó en 2006 para impulsar acuerdos de cooperación que beneficien a las poblaciones locales. Gibraltar es un pequeño territorio de menos de 7 km2 cedido por España a Inglaterra por el Tratado de Utrecht en 1713, tras la guerra de Sucesión española, aunque Madrid siempre ha mantenido su reivindicación en caso de que Londres renuncie a su soberanía.

En la línea de las declaraciones de Moratinos, el Foro de Diálogo reiteró en un comunicado su "compromiso con la creación de una atmósfera constructiva de confianza mutua y cooperación para el beneficio y prosperidad de Gibraltar y de toda la región, en particular del Campo de Gibraltar", comarca española vecina al "peñón". "Apoyamos la idea de que la cooperación y la confianza mutua deberían convertirse en la norma", insistieron.

Las partes avanzaron en la cooperación en los sectores de medio ambiente, servicios financieros y fiscalidad, cooperación judicial, aduanera y policial, educación, comunicaciones y seguridad marítimas y visados, según el texto de la cancillería española, en el que se comprometen a llegar a acuerdos "antes del final de este año".

Pero dejan claro que "cualquier acuerdo en estas áreas no tendrá ninguna repercusión en absoluto en lo que atañe a la soberanía y la jurisdicción". El Foro de Diálogo, que mantendrá su IV encuentro el próximo año, no debate la cuestión de la soberanía.

Las partes pretenden reducir el nivel de contaminación derivada del tráfico marítimo, cooperar en la lucha contra el blanqueo de dinero y el crimen organizado, fomentar el bilingüismo y reforzar la seguridad marítima, entre otras cosas.

El viaje de Moratinos a este territorio de unos 29.000 habitantes que se oponen en su mayoría a ser españoles estuvo empañada en España por el rechazo de la oposición conservadora del Partido Popular (PP), que acusó al gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero de "permisividad".

Por su parte, el ministro principal de este pequeño territorio -que integra la lista de paraísos fiscales de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Europeos (OCDE) por sus ventajas fiscales-, declaró al diario El País que la visita no ha cambiado las posiciones de las partes sobre la soberanía.

Además, España no reconoce que Gibraltar tenga soberanía sobre las aguas que la rodean, ya que estima que el Tratado de Utrecht no lo estipula, y las reivindica como suyas, lo que causó tensiones en las últimas semanas.